La noche en que él la echó, el jet de un multimillonario aterrizó con su nombre en él

Sebastian, que nunca le había pedido ni una sola vez que se hiciera más pequeña.

A los veintisiete años, Eliza había sido llamada la consultora privada de diseño más prometedora de Nueva York, aunque muy pocas personas conocían el nombre detrás del trabajo. Había asesorado hoteles, museos, residencias de lujo y proyectos de restauración bajo una empresa pantalla. Entendía los espacios como los músicos entienden el silencio. Sabía cómo un pasillo podía intimidar, cómo una ventana podía sanar, cómo una habitación podía hacer que una persona se sintiera rica, segura, sola, poderosa, amada.

Luego sus padres murieron en una carretera helada de Pensilvania, dejando atrás empresas, fideicomisos, puestos en juntas directivas, abogados, periodistas, buitres y hombres que de pronto la miraban como si fuera una adquisición.

Sebastian había sido diferente.

La había mirado como una tormenta que respetaba.

Y aun así, ella había huido.

Para cuando el jet aterrizó en Teterboro, la mañana extendía un oro pálido sobre Nueva Jersey. Tres SUV negras esperaban cerca del hangar. Junto al vehículo del centro estaba un hombre con un abrigo oscuro, alto y de hombros anchos, con el cabello negro tocado de plata en las sienes.

Sebastian Thorne.

Él no se movió al principio.

Eliza tampoco.

El aire entre ellos contenía cinco años de silencio.

Entonces ella descendió por la escalerilla.

Él la encontró a mitad de camino.

—Eliza.

Su nombre en la voz de él abrió algo dentro de ella.

Caminó más rápido. Luego corrió.

Sebastian la atrapó contra su pecho y la sostuvo con tanta fuerza que sus pies casi dejaron el suelo. Olía a aire frío, jabón caro y hogar. Su mano presionó la parte posterior de su cabeza, protectora y temblando apenas.

—Te tengo —dijo contra su cabello—. Te tengo ahora.

—Lo siento —susurró ella—. Pensé que podía construir algo honesto sin dinero.

—Intentaste ser amada sin ser conocida.

Ella cerró los ojos.

Esa era la herida.

Él la había encontrado al instante.

—Fui estúpida —dijo.

—No. —Sebastian se apartó, sosteniéndole el rostro entre las manos. Sus ojos recorrieron sus ojeras, la flacura de sus mejillas, la piel enrojecida por la lluvia en su garganta. Algo peligroso se movió en su expresión—. Fuiste esperanzada. Hay una diferencia.

Eliza tragó saliva.

—No lo destruyas por mí.

La boca de Sebastian se endureció.

—Lo digo en serio —dijo ella.

—Él se destruyó solo.