Cogí el teléfono. Debería haber dejado el teléfono. En cambio, lo sostuve como evidencia, como si todavía pudiera salvarme si me miraba lo suficientemente fuerte. Pasos acolchados por el pasillo. Me quedé enraizado en la cocina. Cole entró, cabello húmedo, pantalones de chándal, y su toalla sobre su hombro. Se veía casual y cómodo, sin ningún cuidado en el mundo. Vio el teléfono en mi mano y frunció un poco el ceño, pero me pasó por delante de un vaso del armario. —Cole —dije, mirándolo fijamente. Él no respondió. Acaba de llenar el vaso, tomó un sorbo y luego me miró como si estuviera de pie demasiado cerca de la nevera. Debería haber dejado el teléfono. “Cole, ¿qué es esto?” Mi voz se rompió. Odiaba que se rompiera. “Mi teléfono, Paige,” suspiró. “Lo siento por dejarlo en el mostrador”. “Vi el mensaje, Cole”. Ni siquiera se detuvo. Él solo agarró el jugo de naranja y vertió más. —Alyssa —dije, más fuerte. – Tu entrenador. “Sí, Paige,” se apoyó contra el mostrador. “He querido decírtelo”. – ¿Dime qué, Cole? Exigí. Tomó otro sorbo de jugo de naranja como si estuviera viendo deporte. “He querido decírtelo”. “Que estoy con Alyssa ahora. ¡Me hace feliz! Te has dejado ir, y eso es culpa tuya”. – ¿Estás con ella? Pregunté. – Sí. El segundo sí fue el que dolió, porque significaba que había ensayado esto, y yo fui la última persona en aprender que mi propia vida había sido reemplazada. Y eso fue todo. No hay disculpas, no hay vergüenza. Él habló como si la verdad fuera un inconveniente menor que esperaba que yo manejara.

“No puedo ocultarle esto”.

Colgué y marqué a Tessa desde la puerta de al lado. Se levantó después de un anillo.

“Necesito un favor”, dije.

“Ya estoy atando mis zapatillas, Paige”, respondió. – Sólo vete.

Ni siquiera me he parado a cambiarme de ropa. Acabo de agarrar mis llaves y el bolso, besé a los niños en sus cabezas, y salí corriendo.

El disco era un borrón. Mis manos agarraron la rueda demasiado apretada. Me dolía la mandíbula por apretar. Rage se sentó a mi lado en el asiento del pasajero.

**

“Necesito un favor”.

Cuando empujé a través de las puertas del vestíbulo de la oficina, todo se sentía demasiado pulido, como un lugar donde se suponía que los líos no debían suceder.

Mark estaba esperando cerca de la recepción.

“Retiraron los registros de reembolso”, dijo mientras me acercaba. “Reservas de hoteles. Reclamaciones de bienestar. Varios regalos elegantes”.

Me he tragado. “¿Todo atado a Alyssa?”

“Lo emparejaron todo con su perfil de proveedor”, dijo Mark sombríamente.

“¿Textos?”

“Oh, sí”, confirmó. “Informes de gastos, registros de proveedores, incluso registros telefónicos de su compañía. Recursos Humanos tiene todo”.

“¿Todo atado a Alyssa?”

Se sacudió la barbilla hacia la sala de conferencias con paredes de vidrio.

A través de él, vi a Cole, de pie, caminando, hablando con sus manos como si estuviera dando un lanzamiento. RRHH se sentó frente a él, impasible. Darren, el CEO, parecía agotado. Al final de la mesa, un vicepresidente que solo había visto en la fiesta se sentó a ver como un juez.

Entonces la puerta se abrió.

Alyssa marchó, con la cola de caballo balanceándose, el teléfono en la mano, la voz ya levantada. No se molestó en llamar.

“¿Qué está haciendo ella?” Susurré.

Vi a Cole.

—Soplándolo todo —dijo Mark. “Ella está furiosa de que estén atando su nombre a esto”.

RRHH levantó la mano para calmarla. Alyssa habló de ello.

Entonces alguien deslizó una carpeta de manila a través de la mesa hacia Cole. Dejó de hablar a mitad de la frase.

Toda su postura cambió, como si el viento hubiera salido de él.

**

Unos 20 minutos después, la puerta se abrió de nuevo. Cole entró en el pasillo, con los ojos muy abiertos cuando me vio.

“Paige,” dijo suavemente.

No me he movido.