“Lo siento, mamá, no podía dejarlos”, dijo mi hijo de 16 años cuando trajo a casa a gemelos recién nacidos

Me temblaban las manos. “Tienes que decirme qué está pasando ahora mismo”.

Josh respiró hondo. “Fui al hospital esta tarde. Mi amigo Marcus se cayó bastante mal de la bici, así que lo llevé para que lo examinaran. Estábamos esperando en Urgencias y fue entonces cuando lo vi”.

“¿Viste a quién?”.

“A papá”.

El aire abandonó mis pulmones.

“Son los bebés de papá, mamá”.

Me quedé paralizada, incapaz de procesar aquellas cinco palabras.

“Papá salía enfadado de una de las salas de maternidad”, continuó Josh. “Parecía enfadado. No me acerqué a él, pero tenía curiosidad, así que pregunté por ahí. ¿Conoces a la señora Chen, tu amiga que trabaja en partos?”.

Asentí insensiblemente.

“Me dijo que Sylvia, la novia de papá, se puso de parto anoche. Tuvo gemelos”. La mandíbula de Josh se tensó. “Y papá se fue. Les dijo a las enfermeras que no quería tener nada que ver con ellos”.

Sentí como si alguien me hubiera dado un puñetazo en el estómago. “No. Eso no puede ser cierto”.

“Es verdad, mamá. Fui a verla. Sylvia estaba sola en aquella habitación de hospital con dos recién nacidos, llorando tan fuerte que apenas podía respirar. Está muy enferma. Algo fue mal durante el parto. Los médicos hablaban de complicaciones, de infecciones. Apenas podía sostener a los bebés”.

“Josh, no es nuestro problema…”.

“¡Son mis hermanos!”. Se le quebró la voz. “Son mis hermanos y no tienen a nadie. Le dije a Sylvia que los traería a casa sólo por un tiempo, para enseñártelos, y quizá pudiéramos ayudar. No podía dejarlos allí”.

Me hundí en el borde de su cama. “¿Cómo te han dejado llevártelos? Tienes 16 años”.

“Sylvia firmó un formulario de cesión temporal. Ella sabe quién soy. Les enseñé mi DNI, demostrando que era pariente. La señora Chen respondió por mí. Dijeron que era irregular, pero dadas las circunstancias, Sylvia siguió llorando y diciendo que no sabía qué más hacer”.

Miré a los bebés que tenía en brazos. Eran tan pequeños y frágiles.

“No puedes hacerlo. No es tu responsabilidad”, susurré, con lágrimas ardiendo en los ojos.

“¿Entonces de quién es?”, replicó Josh. “¿De papá? Ya ha demostrado que no le importa. ¿Y si Sylvia no lo consigue, mamá? ¿Qué pasará entonces con esos bebés?”.

“Los llevamos al hospital ahora mismo. Esto es demasiado”.

“Mamá, por favor…”.

“No”. Ahora mi voz era más firme. “Ponte los zapatos. Vamos a volver”.

El trayecto hasta el Mercy General fue sofocante. Josh iba sentado en el asiento trasero con los gemelos, uno a cada lado en las cestas que habíamos buscado apresuradamente del garaje.

Cuando llegamos, la señora Chen nos recibió en la entrada. Tenía el rostro tenso por la preocupación.

“Jennifer, lo siento mucho. Josh sólo quería…”.

“No pasa nada. ¿Dónde está Sylvia?”.

“En la habitación 314. Pero, Jennifer, deberías saber… que no se encuentra bien. La infección se extendió más rápido de lo que esperábamos”.

Se me revolvió el estómago. “¿Cuán mal está?”.

La expresión de la señora Chen lo decía todo.