“¡TÚ NO TIENES CASA Y YO NO TENGO MAMÁ!”, DECLARÓ LA NIÑITA A LA JOVEN SIN HOGAR EN LA PARADA…

El corazón de Isabela se rompió completamente al escuchar a Esperanza llamarla mamá por primera vez y yo quiero que seas mi hija para siempre. Pero a veces amar a alguien significa hacer lo que es mejor para ellos, aunque te duela. No digas eso, no digas eso, porque suena como si te estuvieras rindiendo. Isabela miró a Mateo, quien había estado callado durante todo el intercambio.

En sus ojos vio culpa, duda. Lucía había plantado semillas de incertidumbre y ahora él estaba cuestionando todo. No me estoy rindiendo, dijo Isabela firmemente. Pero tal vez Carmen tiene razón. Tal vez los Vega pueden darte cosas que yo no puedo. Lo único que necesito es a ti. Carmen carraspeó incómodamente. La visita es mañana por la tarde. Esperanza. Vas a ir y vas a ser cortés.

Después decidiremos qué es lo mejor. Esa noche Esperanza se negó a cenar. Se acurrucó en el sofá con Isabela, aferrada a ella como si fuera a desaparecer. ¿Me vas a dejar ir con los Vega? preguntó en voz muy baja. No lo sé, pequeña. No sé qué es lo correcto. Ya yo sí lo sé. Lo correcto es que nos quedemos juntas.

¿Por qué los adultos complican todo tanto? Mateo se acercó al sofá. Puedo hablar contigo, Isabela. En privado. Isabela siguió a Mateo a la cocina, el corazón latiéndole dolorosamente. Isabela, sobre lo que dijo Lucía, ¿era cierto? Tenías un patrón de poner a tus pacientes antes que a ella. Mateo vaciló y esa vacilación le dijo todo lo que necesitaba saber.

Pensé que sí, pero contigo es diferente. ¿Cómo sabes que es diferente? Porque cuando miro a esperanza contigo, no veo a una paciente, veo a una madre protegiendo a su hija. Y cuando te miro a ti, veo mi futuro. Isabela sintió lágrimas rodando por sus mejillas. Pero, ¿y si Lucía tiene razón? ¿Y si yo solo soy tu forma de lidiar con la culpa sobre tu hermana? ¿Eso lo que realmente crees? Isabela cerró los ojos sintiendo el peso de todas sus inseguridades.

No sé qué creer ya. Todo está pasando tan rápido. Hace dos semanas estaba viviendo en la calle y ahora estoy pensando en adoptar a una niña y y enamorándome de ti. ¿Te estás enamorando de mí? La pregunta salió como un susurro lleno de esperanza. Eso no importa. Lo que importa es esperanza. Para mí sí importa. Antes de que Isabela pudiera responder, su teléfono sonó.

El nombre Hospital General apareció en la pantalla. Diga, ¿es usted Isabela Morales? Sí, soy la enfermera Martínez del Hospital General. Su padrastro, Ramón Heredia ha sido ingresado en emergencias. Dice que usted es su contacto de emergencia. Isabela sintió que el mundo se tambaleaba. ¿Qué le pasó? Fue agredido en prisión. Sus heridas no son mortales, pero quiere verla. dice que es urgente.

Isabela colgó el teléfono con manos temblorosas. ¿Qué pasó?, preguntó Mateo. Ramón está en el hospital. Dice que quiere verme. No vas a ir. Tal vez deba. Tal vez sea la única forma de terminar con esto. Isabela no es una trampa. Y si no lo es, y si realmente está herido y arrepentido.

Después de todas las amenazas, Isabela la miró hacia la sala, donde esperanza esperaba, probablemente escuchando cada palabra. No puedo tomar decisiones claras con él, amenazándome constantemente. Necesito enfrentarlo una vez y por todas. Entonces voy contigo. No, si algo sale mal, Esperanza te necesita aquí. Mateo la agarró suavemente del brazo.

Isabela, sea lo que sea que Ramón te diga, no cambies nada sobre nosotros, por favor. Isabela lo miró a los ojos, grabando su rostro en su memoria. Te amo, Mateo. Pase lo que pase, quiero que sepas eso. Yo también te amo. Se besaron suave y desesperadamente, como si fuera la última vez, porque Isabela tenía el terrible presentimiento de que podría serlo.

Una hora después, Isabela caminaba por los pasillos estériles del hospital, dirigiéndose hacia una confrontación que podría cambiar todo. No sabía que en ese mismo momento Esperanza estaba en la sala llorando en silencio porque había escuchado cada palabra y decidiendo que si los adultos no podían arreglar las cosas, entonces ella tendría que hacerlo.

Isabella entró a la habitación del hospital con el corazón martilleando contra sus costillas. Ramón estaba recostado en la cama, con vendajes en la cabeza y un brazo en cabestrillo. Se veía mayor, más frágil de lo que recordaba. Isabela, viniste. ¿Qué quieres, Ramón? Siéntate, por favor. Prefiero quedarme de pie.

Ramón suspiró, una sonrisa amarga cruzando su rostro magullado. Siempre fuiste terca como tu madre. No menciones a mi madre. Tu madre me amaba, ¿sabes? Realmente me amaba. Pero tú, tú siempre me odiaste. Isabela sintió una furia familiar ardiendo en su pecho. Te odié porque veía cómo la mirabas.

Veía cómo esperabas a que se durmiera para mirarme a mí. Era un hombre solitario. Eras un depredador y cuando mi madre murió, pensaste que finalmente podrías hacer lo que siempre quisiste. Ramón se incorporó ligeramente, sus ojos brillando con algo peligroso. ¿Sabes qué? Tienes razón. Y lo habría hecho si no fueras tan resistente. El estómago de Isabela se revolvió.

Por eso me echaste, porque no pude conseguir lo que querías. Te eché porque eras un recordatorio constante de mi fracaso. Cada vez que te veía recordaba que no pude controlarte como controló a tu madre. Estás enfermo, tal vez, pero aquí está la cosa, querida hijastra. Ahora no tengo nada que perder. Isabela sintió alarma inmediata.

¿Qué quieres decir? Quiero decir que voy a pasar los próximos 10 años en prisión gracias a esa auditoría que se activó después de que te fuiste y como no tengo nada que perder, decidí que tú tampoco vas a tener nada. ¿De qué hablas? Ramón sonrió y la expresión fue absolutamente chillante.

Hablé con una reportera muy interesante esta mañana. Le conté una historia fascinante sobre una mujer inestable que secuestró a una niña del sistema de acogida y está viviendo con un psicólogo que abusa de su posición profesional. Isabel la sintió que el suelo se abría bajo sus pies. Nadie te va a creer. No tengo los mensajes de texto que me enviaste amenazándome.

Oh, espera, esos los inventé, pero tengo testigos que dirán que los vieron. ¿Qué testigos? Gente que me debe dinero. Gente dispuesta a decir cualquier cosa para reducir sus propias sentencias. Isabela se agarró al respaldo de la silla. ¿Por qué haces esto? Qué ganas destruyéndome satisfacción. La satisfacción de saber que si yo no puedo ser feliz, tú tampoco puedes serlo.

En ese momento, la puerta de la habitación se abrió. Carmen entró, seguida por una mujer que Isabela no reconoció. Señor Heredia, soy la detective Vargas. Tenemos algunas preguntas sobre las declaraciones que hizo esta mañana. Ramón se puso pálido. No sé de qué habla. Carmen se acercó a Isabela. Necesitamos que venga con nosotras.

Estoy arrestada. No, pero tenemos que hablar. Una hora después, Isabela estaba en una sala de interrogatorios fría con Carmen y la detective Vargas sentadas frente a ella. Señorita Morales, ¿es cierto que ha estado viviendo con el doctor Ruiz y una menor bajo custodia temporal? Sí.

Y es cierto que no tenía hogar cuando conoció a la menor. Sí. ¿Es cierto que amenazó a su padrastro vía mensaje de texto? No, él me amenazó a mí. Tengo los mensajes en mi teléfono. Isabela sacó su teléfono y se lo entregó a la detective, quien revisó los mensajes con creciente interés. Esto es interesante.

Los mensajes muestran un patrón de acoso por parte del señor Heredia hacia usted. Exactamente. Él me está chantajeando porque sabe que estoy tratando de adoptar a Esperanza. Carmen se inclinó hacia adelante. Isabela, hay algo más que necesitas saber. Esta mañana, antes de que Ramón hablara con la prensa, recibimos una llamada de alguien más. ¿De quién? de esperanza. Isabela sintió que su corazón se detenía.