““Yo puedo corregirlo”: Un mendigo escucha el lamento de un multimillonario y le enseña en qué falló.”

Era la prueba de que la vida podía comenzar de nuevo. Pero mientras Williams soñaba con un nuevo futuro, Obinna conspiraba en las sombras.

Una noche, en un bar con poca luz escondido en tierra firme, se reunió con un grupo de hombres rudos. Su líder, un matón con cara cicatrizada llamado Django, se inclinó sobre la mesa. —Entonces, ¿dices que quieres que desaparezca? —preguntó Django con voz grave.

Los ojos de Obinna brillaron con una furia fría. —No solo que desaparezca. Quiero que esté destrozado. Me humilló. Me robó mi puesto. Y ahora vive como un rey, mientras yo me siento en su sombra. Quiero que sienta lo que es perderlo todo.

Django sonrió con malicia. —Por el precio justo, podemos hacer que eso suceda.

Obinna deslizó un sobre grueso sobre la mesa. Django miró dentro. Fajos de nairas apilados ordenadamente. Silbó suavemente. —Se hará.

La noche antes de la boda de Williams, la mansión estaba en silencio. Juliana estaba en casa de su familia, preparándose para el gran día. Williams estaba sentado en la sala, hojeando su viejo libro de ingeniería, con una suave sonrisa en el rostro. Pensaba en el viaje desde el frío puente hasta este cálido hogar. De la desesperación a la alegría.

Entonces, un golpe en la puerta. Frunció el ceño. Era tarde. ¿Quién podría ser?

Se levantó, caminó hacia la puerta y la abrió. Tres hombres con chaquetas oscuras estaban allí. Antes de que pudiera hacer una pregunta, uno de ellos levantó un arma.

El disparo resonó, desgarrando la noche.

Williams jadeó mientras el fuego explotaba en su brazo superior. Tropezó hacia atrás, aferrándose a la herida, la sangre empapando su manga. Los hombres no esperaron. Se dieron la vuelta y corrieron antes de que los guardias de afuera pudieran reaccionar. El caos estalló, la seguridad gritó, las alarmas sonaron y Williams se desplomó sobre el piso pulido, con la visión borrosa.

Mientras caía en la inconsciencia, un pensamiento resonó en su mente. “Otra vez no. No puedo perderlo todo de nuevo”.

Las sirenas de la ambulancia aullaron a través de la noche de Lagos, corriendo por el tercer puente continental hacia el hospital. Adentro, Williams yacía en una camilla, con el rostro pálido y el brazo envuelto en vendas empapadas de sangre. Sus párpados aleteaban mientras luchaba por mantenerse despierto, el dolor arrastrándolo hacia la oscuridad.

A su lado, Juliana sostenía con fuerza su mano ilesa, con los ojos rojos por las lágrimas. Susurraba oraciones con labios temblorosos. —Dios, por favor, no me lo quites. Ahora no. No cuando acabamos de empezar.

Johnson Uche lo seguía de cerca en una camioneta negra, con la mente acelerada. Repasaba la escena una y otra vez: las puertas de la mansión abiertas, los guardias gritando, la sangre de Williams manchando las baldosas.

Le dolía el pecho de culpa. —Debí haber visto venir esto —murmuró para sí mismo—. Debí haberlo protegido mejor.

En el Hospital Universitario de Lagos, los médicos llevaron a Williams a una cirugía de emergencia. Durante tres días, yació inconsciente en una cama de hospital, su cuerpo luchando por la vida. El hombre antes vibrante, que había salvado a la industria aeroespacial y ganado corazones, ahora estaba en silencio, su respiración apoyada por tubos.

Juliana nunca se apartó de su lado. Se negaba a comer, se negaba a descansar. A menudo apoyaba la cabeza en su pecho, escuchando el ritmo débil de su corazón, como si su sola presencia pudiera traerlo de vuelta.

En la tercera noche, cuando la esperanza empezaba a desvanecerse, Williams se movió. Su pecho se elevó con una tos temblorosa y sus ojos se abrieron lentamente.

Juliana jadeó y le apretó la mano. —Williams. Oh, gracias a Dios.

Las lágrimas rodaron por su rostro mientras presionaba su frente contra la de él. Los médicos entraron apresurados, revisando sus signos vitales, pero Juliana no se movió. No podía…

Sintió que le habían devuelto el corazón.

Cuando Johnson llegó esa mañana, el alivio lo inundó al ver a Williams despierto. —Mi hermano —dijo, apretando la mano buena de Williams—. Nos asustaste a todos. Pero no nos vas a dejar todavía. No cuando el mundo aún te necesita.

Williams esbozó una sonrisa débil. —Hará falta más que una bala para acabar conmigo.

Pero detrás de su humor, su mente trabajaba a toda marcha. ¿Quién me querría muerto?

La respuesta llegó una semana después. Johnson ordenó una revisión completa de las imágenes de las cámaras de seguridad de la mansión. Los equipos de seguridad revisaron minuciosamente el video, hasta que finalmente, la verdad los miró de frente.

Ahí estaba: Obinna Okoye.

El hombre que una vez había sido el ingeniero jefe de Aerospace. El hombre que se había quedado al fondo de la sala, viendo a Williams tomar su lugar. En las imágenes, Obinna aparecía fuera de las puertas de la mansión, horas antes del ataque, hablando con los mismos hombres que más tarde irrumpieron por la puerta.

Cuando Johnson vio las imágenes, sus manos temblaron de rabia. —Obinna —siseó—. ¿Cómo pudiste?

Las pruebas eran innegables. Armados con las confesiones de los atacantes capturados, liderados por el matón de la cicatriz, Django, la policía actuó con rapidez.

Obinna fue arrestado en su apartamento en Lekki, sacado a rastras y esposado, mientras los vecinos miraban atónitos.

En la sala de interrogatorios, Obinna se burló cuando lo confrontaron. —Él me lo robó todo —escupió—. ¿Saben quién era yo antes de que entrara ese mendigo? Yo construí esta compañía con mis ideas. Y Johnson me desechó por un hombre que huele a calle. No dejaré que viva mi vida mientras yo me pudro en su sombra.

Pero su arrogancia no pudo salvarlo. Las pruebas eran abrumadoras, los testimonios demasiado claros. El caso fue enviado al Tribunal Superior Federal, y pronto Obinna enfrentó un juicio por intento de asesinato y conspiración criminal.

La sala del tribunal vibraba de tensión. Los reporteros llenaban los bancos, ansiosos por cada palabra. A un lado, Williams estaba sentado con Juliana, con el brazo aún vendado, pero con el espíritu inquebrantable. Johnson estaba sentado a su lado, una figura protectora. Al otro lado, Obinna se mantenía erguido con un traje oscuro, con los ojos llenos de un frío desafío.

Los testigos declararon: guardias, ingenieros y, finalmente, el propio Django, quien admitió que Obinna lo había contratado. Las pruebas eran irrefutables.

Cuando el juez finalmente habló, el ambiente se volvió pesado. —Obinna Okoye, este tribunal lo declara culpable de intento de asesinato y conspiración criminal. Por la presente, se le condena a veinte años de prisión.

Los jadeos recorrieron la sala. Juliana soltó el aire que había estado conteniendo. Johnson asintió con gravedad. Se había hecho justicia…

Pero Obinna no había terminado. Mientras los oficiales se lo llevaban encadenado, giró bruscamente la cabeza hacia Williams y Johnson. Su voz destilaba veneno.

—Esto no ha terminado —gruñó—. Recuerden mis palabras, volveré por ustedes. Los destruiré a ambos y todo lo que han construido.

La sala del tribunal estalló en ruido, pero Williams permaneció firme, con los ojos fijos en su enemigo. Habló con calma, lo suficientemente alto para que Obinna lo oyera. —Ya te has destruido a ti mismo.