Me encontré con mi exesposa en el pasillo del hospital justo después de que mi esposa diera a luz. “Felicidades”, dijo ella, pero entonces su rostro palideció mientras miraba hacia la habitación donde descansaba mi esposa. Sin decir otra palabra, se dio la vuelta y salió corriendo como si hubiera visto algo irreal. Momentos después, mi teléfono vibró con un mensaje de ella: “Ve a la policía. Ahora mismo. Esa mujer no es…”.

“Señor”, llamó un oficial, con ojos agudos. “¿Es usted Michael Lane?”

“Sí”, dije con cautela.

“Hágase a un lado, por favor. Necesitamos hablar con su esposa”.

Las palabras me golpearon como una bofetada. “¿Pasa algo malo?”, pregunté, pero no respondieron. Un oficial, el detective Rivas, se movió hacia la puerta mientras el otro, un policía más joven, me sujetaba suavemente.

Emily pareció confundida cuando entró el detective. “¿Qué está pasando?”, preguntó, apretando más a nuestra recién nacida.

El tono de Rivas era firme pero tranquilo. “Señora Lane, necesitamos verificar cierta información. ¿Puedo ver su identificación, por favor?”

Emily frunció el ceño. “Está en mi bolso. ¿Por qué?”

Mientras buscaba su bolso, la expresión de Rivas cambió casi imperceptiblemente. Sacó su radio. “Central, aquí Rivas. ¿Confirman: las huellas coinciden?”

Un crujido, y luego una voz respondió: “Afirmativo. Huellas de la escena #4932: coincidencia positiva”.

Se me cayó el alma a los pies. “¿Qué escena?”, exigí.

Rivas se volvió hacia mí. “Sr. Lane, por favor, salga al pasillo”.

La voz de Emily temblaba. “Michael, ¿qué está pasando?”.

“Señora”, dijo Rivas, entrecerrando los ojos, “está arrestada para ser interrogada en relación con el homicidio del Dr. Howard Keller”.

El mundo pareció inclinarse. ¿Homicidio?

Emily ahogó un grito, agarrando al bebé con más fuerza. “¡Eso es una locura! ¡Ni siquiera sé quién es!”.

Pero Rivas ya le había leído sus derechos. Dos enfermeras entraron apresuradamente para tomar al bebé de sus brazos temblorosos.

No podía procesarlo. Emily, mi esposa, mi dulce esposa amante de los libros, ¿acusada de asesinato?

Cuando se la llevaban, me miró, con lágrimas corriendo por su rostro. “Michael, por favor. Tú me conoces. Llama a mi abogado”.

Me quedé helado, hasta que el ruido del hospital se desvaneció en un silencio resonante.

En la comisaría, esperé horas antes de que Rivas finalmente hablara conmigo. “Recibimos una llamada”, dijo. “De una mujer llamada Clara Nolan. Dijo que tenía pruebas sobre una sospechosa de homicidio que usaba una identidad robada: la de su esposa”.

Me quedé mirando. “¿Qué?”.